Sa vue se troubla alors qu’il essayait de se relever. Johan tremblait de froid et ses muscles engourdis ne pouvaient supporter son poids. Un liquide gluant recouvrait encore sa peau lisse et nue. Sur ses avant-bras perlaient des gouttes de sang, des plaies vestiges d’intraveineuses. Son dos courbaturé semblait aussi fragile que le verre. Trouble et glacé, ce monde étrange lui apparut comme une nouvelle naissance. Il pleurait de douleur, à quatre pattes, ses cheveux noirs collés sur son visage torturé. Affaibli, il se laissa glisser sur le côté alors qu’un courant d’air s’attaquait à ses membres pétrifiés. Un râle embué s’échappa de sa gorge desséchée.

Il la vit, sa capsule cryogénique semblable à une immense cuve de verre brisé, d’où s’écoulait un liquide vaseux et fluorescent. Les intraveineuses, d’où perlait l’antigel sanguin, pendaient lamentablement, secouées par des spasmes.

Johan reconnaissait cette pièce, les mécanismes et les plus infimes recoins. Il serra les dents. Lui, l’ingénieur en chef avait voulut protéger quelques hauts dirigeants et fonctionnaires qui payèrent le prix fort. Lui, le père, le mari, l’ami avait rassemblé ses proches pour un voyage gelé au-delà du temps et de la mort. Ce complexe enfoui sous des mètres de terre, loin des guerres meurtrières et de la tyrannie, lui permit de mettre au point le tout premier système efficace de Cryogénie. Il en était fier mais le moment n’était pas à ce genre de considération. Il devait déjà comprendre, analyser son état de choc. Comment s’était-il extirpé de la capsule ? Comment les systèmes de survie avait-il pu s’enclencher ? Depuis combien de temps son corps dormait-il paisiblement, vitrifié par le substitue d’azote liquide ? Dans quel état retrouverait-il sa femme et sa fille ?

Johan voulut vomir. Sur le sol couvert de crasse et de sang, un filet de bile se fondit, issu des tréfonds stomacales du pauvre homme. La pièce, bercée par une lueur rouge devint soudainement verdâtre. L’ampoule située au dessus de la porte d’entrée changeait donc de couleur, annonçant l’ouverture du sasse de décontamination. Des bruits de pas percèrent le calme ambiant, résonnant contre les murs sombre et morbide jusqu’aux oreilles de Johan qui essuyait sa bouche couverte de bave, la main tremblante. Des gants grossiers l’agrippèrent, le soulevant violement. Son corps mous et incontrôlable se détendit dans un craquement sourd. Derrière lui, ses pieds paralysés raclèrent le sol. Il ne comprenait plus rien. Il ne pouvait plus réfléchir à quoi que ce soit.

Entre les ombres et la lumière, il les aperçut, ces hommes camouflés dans leur combinaison jaune antiradiation. Derrière la vitre des masques à gaz les visages restaient flous, reflétant le teint glacial de Johan.

Les néons défilèrent, clignotant pour certain, éblouissant les ternes iris du pauvre homme qui ne pouvait résister. Malmené, il voulait se débattre, les attraper un à un, broyer leur crâne contre la paroi ébréchée des couloirs.

Lorsqu’il sentit ses forces revenir à lui, il était allongé sur une table carrelée. Dans la pénombre, quatre hommes revêtus de masque et de combinaisons attendaient son réveil. Ils connaissaient les moyens d’extraction et de survie d’un corps congelé. Ils avaient réussi à le maintenir en vie, comme lui-même réveillait les singes et autres animaux pour ses tests. D’où venaient-ils ? Pourquoi ne bougeaient-ils pas ? En quelle année étions-nous ? Le temps semblait figé. Un contre coups de son état de choc dû à la vitrification.

Sur un établit des instruments brillaient tel un avertissement funeste. Une seringue, toute sorte de scalpels. Sur la blancheur des murs des tâches de sang brunâtres inspirait un sentiment de terreur glaçant un peu plus le corps de Johan.

L’un des hommes s’avança vers la lumière ôtant son masque à gaz, dévoilant sous les yeux horrifiés de Johan, un visage émacié aux traits tortueux. Des voix lointaines donnaient ce qui lui sembla être des ordres. Le temps s’accéléra. La chaleur revenait en lui activant ses muscles, agitant ses pensées affolées. Devant lui, le visage décharné du monstre se précisa. Sa bouche tordue se déportait sur la gauche, laissant une cicatrice sur la droite. Ses yeux noirs et petits se rapprochaient presque en un point. Une chevelure massive et ébouriffée auréolait son crâne comme un amas d’algues mortes. Dans sa main, un scalpel dangereusement tendu s’approchait du torse affaibli de Johan.

N’écoutant que sa peur, utilisant les quelques ressources qu’il avait accumulé pour résister, l’homme se leva d’un coup rapide et violant, projetant la monstruosité en arrière, lui sautant dessus avec force et rage. Ses muscles atrophiés durcirent. Des crampes se répandirent jusque dans son cœur battant la chamade. Son corps nu voulait survivre, rejoindre sa femme et sa fille, comprendre son erreur. Comment des hommes ayant mutés à ce point pouvaient avoir découvert le bunker ?

La nuque se brisa nettement contre le rebord de l’établit. Dans un crie perçant presque bestial, Johan rugit. Le corps inerte de la victime s’affala comme une poupée. Il connaissait les répercutions hallucinogènes de la cryogénie, mais ne pouvait plus contrôler son esprit. Les créatures l’encerclèrent, l’agrippant, le tirant en tout sens. Il se savait perdant et affaiblit, il connaissait l’issue funeste mais pourtant il redoublait de fureur, envoyant valser un autre mutant dans un coin. Celui-ci s’empara de la seringue en criant ce qui lui sembla être des injures dans un langage inconnu. Les autres répondirent dans ce même dialecte, tirant sur les bras de Johan qui s’ouvrit comme une fleur. La pointe acérée de l’aiguille s’incorpora en lui, injectant le liquide dans ses veines arides.

Sa tête tourna et la pièce aussi, emportés dans un tourbillon désagréable. Devant lui les lumières irisées s’arquèrent fusionnant avec les ombres, dansant comme des étoiles, voyageant d’un œil à l’autre. Il frappa au hasard, sentant ses forces le quitter. Il frappait un mur, un torse, un visage, son propre corps ou celui des assaillant. Il tomba à terre contre le corps inerte de sa victime, devant le visage tortueux de la monstruosité. Il sentait le goût âcre du sang dans sa bouche, les voix lointaines et horrifiées elles aussi.

Allongé, il prit conscience de sa faute. Le liquide coulant dans ses veines ne lui faisait aucun mal, il lui permettait seulement d’accepter un peu plus la réalité. Le visage du cadavre paru alors plus humain. Doucement la bouche se redessina, pulpeuse et délicieuse. Les yeux vides désormais s’écartèrent, reprenant une place normale. Les cheveux lisses et fins n’avaient rien d’horrible, si ce n’est le sang qui s’y mêlait. Devant lui gisait Camille, sa femme. Quelques pensées doucement s’emparèrent de son esprit fatigué. Les voix lointaines se firent compréhensible. Il voulait quitter ce monde, emportant son rêve d’immortalité.

- Qu’allons nous faire ! » S’affolait la première que Johan reconnu comme celle de son meilleur ami.

- Le projet CryoCrop n’a pas fonctionné, nous devons quitter ses lieux avant que l’armée n’en prenne possession ! » Ordonna un homme à la voix résolue.

Des sanglots résonnèrent. Une petite fille pleurait le corps de Camille. Les veines de Johan s’asséchèrent enfin et sous le clignotement d’un néon son âme s’enfuit.